Bergamotto

Nome scientifico: Citrus aurantium var. bergamia

Nome comune: bergamotto.

Nome inglese: bergamot orange.

Parti usate: buccia e pericarpo, dai quali si ricava olio essenziale (limonene, linalolo, cumarine) e cere; succo: numerosi flavonoidi (naringina, rutina) e pectine. 

Proprietà: contrasta stress e ansia, ha effetto calmante e rilassante.

Alberetto sempreverde, 3-4 m di altezza, foglie ovali arrotondate, fiori piccoli bianchi dal profumo forte e caratteristico.  Il nome sembra derivi dal turco beg armudi = "pero del signore". Una leggenda lo fa derivare dalla città di Berga in Spagna. Specie tipica e protetta della Calabria. 

Le Cumarine contenute nell’olio essenziale accelerano il processo di sintesi della melanina accelerando l’abbronzatura.

Curiosità: si narra che il Moro di Spagna vendette per 18 scudi un ramo alla famiglia Valentino (Reggio Calabria) che lo innestarono su un arancio amaro. Nel 1750 lungo la costa ionica, nel cuore della Locride, fu effettuata la prima piantagione intensiva e fu estratta l’essenza con metodi naturali a mezzo di spugne; solo 100 anni dopo viene documentata la prima vera industrializzazione che garantì essenza di ottima qualità.

Oggi in circa 1500 ettari si producono 200 mila chilogrammi di frutti di bergamotto all’anno, pari al 90% della produzione mondiale. Il bergamotto viene chiamato oro verde della Calabria.